- 北欧的瑞典，风光旖妮，这里有全球最好的环境保护和完善的福利制度，也拥有富有创造力和精于工程制造的国民，瑞典人不仅能生产全球最顶级商用车（VOLVO、SCANIA）和战斗机（SAAB），电子通信设备（ERICSSION），而且
全球采购，全球销售
从瑞典首都斯德哥尔摩驱车3个多小时来到延雪坪，这里是瑞典火柴工业之父伦德斯特伦兄弟研制出安全火柴并诞生世界第一家火柴厂的地方，宜家的总部也在这里。
宜家（IKEA）是由创始人英格伦·康拉德（INGVAR KAMPRAD）先生的姓氏及名字的首写字母(IK)和他所在的农场(Elmtaryd)以及村庄(Agunnaryd)的第一个字母组合而成的。
1943年，17岁的坎普拉德在自家花园棚子里开了家小铺——“宜家”，从一支笔、一瓶墨水的小生意做起，今年80岁的康拉德,已建立了自己的家居用品零售业王国，以280亿美元净资产，在2006年度《福布斯》全球富豪榜上排名第四。
目前宜家的产品面向世界100多个国家销售，在40个国家建立了243家宜家超市。
宜家在全球5个最大的采购地分别是，中国第一（18%），波兰第二（12%），瑞典第三（8%），意大利第四（7%），德国第五（6%）。但销售量最大的国家分别是:德国排第一（19%），英国第二（11%），美国第三（11%），法国第四（9%），瑞典排第五（8%），目前宜家在俄罗斯的发展也非常快。
为了协调这种采购地和销售市场在空间上的矛盾，保证宜家全球业务的正常运作和发展，保持宜家在全球市场上廉价而时尚的品牌形象。高效、敏捷、低成本的供应链管理成为宜家的核心。
宜家在全球有44间贸易公司，分布在32个国家，有1300个供应商分布在全球55个不同国家。宜家把核心的产品设计部门放在瑞典，每年设计1000种不同类别的家居用品。家具制造都采用外包，供应商必须按照图纸来生产，无论是在中国、波兰还是瑞典，制造商都必须保证是遵循宜家的设计和宜家的质量标准。所以在行内人士看来，宜家的供应链管理异常得复杂而且庞大。
具体到物流运作，就体现在物流中心的全球布局上，宜家把全球市场分为8个区域，全球有28个配送中心分布在17个国家，其中，欧洲有19个配送中心，美国5个，在亚洲的上海、马来西亚也各设有一个。
高效的物流中心
宜家总部的第一个物流中心是在1964年建立的，目前宜家在瑞典总部的3个物流配送中心通过铁路线相互连接。笔者实地参观的是宜家2000年建成的物流中心——DC008，它的库容约为8万平方米。其中5万平方米采用的是全自动化的仓库（AS/RS），其余3万平方米是普通货架仓库。
配送中心按功能分为两个部分，一部分是DC，主要负责对销售网点的货物配送，另外一部分是CDC，是配合网上销售，直接面向顾客提供送货上门服务的配送中心，通过地下的隧道和DC连接在一起。
宜家的CDC每天要处理1200多个订单，将生成约300多个货物单元，每天大概会有65辆卡车，从配送中心出发以公路运输的方式送货到北欧四国的客户家中。在瑞典宜家总部设有一个运输部门，控制着全球的10000多辆卡车，其中3000多辆是宜家自有的。
整个配送中心有1000名员工，工作时间从每天5:30到23:00，每天要处理12000立方米的家居物品，一年下来合计是230多万立方米的货物。
1953年，宜家历史上非常著名的一个节约成本的成功案例出现了——“自助组装家具”，由此宜家出现了平板包装，并由此得出“可拆装家具”生产得越多，运输途中的破损现象就越少，运费成本就越低的结论。此后，宜家走上可拆装家具之路，这为它成为今日的全球巨头清除了一个巨大的障碍。可以说宜家的每一项产品设计和包装都贯穿着尽量降低物流成本的精妙构思。
由于宜家创造了著名的“平板包装”，从物流作业的角度上看，不仅可以实现商品储运过程中的集装单元化，降低了运输成本，而且在物流中心现场作业中也大大提高了装卸效率，而且使自动化存储成为可能。
宜家在全球的采购和销售过程中都是采用集装箱运输。在集装箱的装卸过程中，如果使用托盘作业，每只集装箱的装卸时间只需要30-40分钟;不使用托盘的话，则需3-4个小时，托盘的使用无疑大大降低了综合物流成本。托盘的运用是物流中心高效运作的基础。这一点从主人不厌其烦的向笔者解释各种托盘的使用和管理方法上可见一斑，事实上物流中心使用的托盘规格也非常多，管理上也非常细致。
欧洲的托盘标准体系有10个不同的规格，编号为E0-E9，但使用最普遍的是800mm×1200mm这一规格。根据货物的不同规格，可以选择相应尺寸的托盘。所以宜家在供应分布在欧盟38个不同国家的商店时都使用标准托盘运输。
宜家仓库货位架的结构和尺寸是按照不同的托盘规格来设计的。除了欧洲标准体系中的10种规格之外，宜家还规划了自己的托盘标准（I1-I9）它是依据欧洲的货盘标准，再结合宜家自身情况而制定的。在尺寸上有一些微调。但如何合理使用这些托盘呢?相信这其中的奥妙，显然不是一两句话可以解释得清楚的。
在宜家仓库中有60%的货物是放在欧洲标准托盘E3、E4和宜家标准托盘I3、I4上的。宜家的仓库管理中对托盘的质量有着严格的要求。
据介绍，由于中国没有相应的托盘标准，所以从中国采购的货物是不放在货盘上的。
DC008的自动化立体库，货架高26米，有11台堆垛机，22个巷道，存储着8000-9000种货物，整个仓库可以存放57000个标准托盘。整个系统由SWISSLOG提供设备和系统集成，整个自动化立体库是无人操作的，值班人员只负责解决各种突发事件。实际上由于堆垛机运行稳定，基本不需要特殊的维护。据介绍，到目前为止，堆垛机也只出现过一次故障，而且技术人员在一天之内就解决了问题。
DC008仓库分为内外两个部分，由于不同种类货物的周转速度不同，而且要使用叉车进行装卸作业，需要尽可能地减少货物的运输距离。所以在仓库进门处设计一个工作室，相关技术人员在这里通过系统对仓库的各项作业进行周期性分析，实时调整货物的存储位置。
据介绍，在宜家的物流中心，商品的周转率是一个非常重要的指标。仓库管理系统和现场调度要根据这个指标来合理安排货物的存储区域和动线，以最大限度的减少搬运的距离，提高效率，降低成本。货品以周转快慢为指标进行分类，周转速度为8周以内的，尽量靠近出入库区，周转速度为8-16周的商品次之，商品在DC008存放的最长时限为两年。整个中心可以存放十万个托盘，一年的周转数是5-6次。
DC008有19个进货门，22个出货门:其中“230门”是指2号楼的第30门，“1”“2”是用来区别方向和位置的。通过区分进货门和出货门也是为了进一步减少总的货物运输距离，提高仓库的整体运作效率。
物流中心的一侧是一个接一个的装卸单元，配备完整的装卸门封，雨蓬、滑升门。货柜车可与之平滑衔接，可以进入货柜作业的叉车将货柜里的货物卸载至暂存区，再由电瓶堆高叉车将从货柜里卸出的货物，按照货位信息分送到后面10多米高的货架上。部分需要进入自动化仓库存储的货物则按照系统发出的指令，由输送线传送到堆垛机作业区。
DC008仓库内共有65台电动叉车来回穿梭作业，而且都有备用电瓶。通常一般电瓶的工作时间为7-8个小时，在电力耗尽时，采用直接更换电瓶的方法，这在很大程度上提高了叉车的工作效率。在现场可以看到宜家仓库的叉车数量多，而且叉车的运行速度很快，穿梭往返，蔚为壮观，为了确保安全。宜家会对每一个叉车司机进行3天的专门训练，在对叉车作业的安全性要求方面宜家公司的要求已经远远超出了瑞典国家的标准。
DC008还有一个欧洲最大的喷淋消防系统，它的管道长度达70公里。
IT系统——物流中心的中枢
宜家DC008有一套完善的电脑系统，它是整个宜家配送中心运作的核心。这套系统是宜家和软件供应商一起开发的，“量身定做”的系统因此在很大程度上适应了宜家的特点。
首先是自动订货系统。需要订货的商店是通过这个自动订货系统进行订货的。如果订单确认，系统会把相应的信息传递至仓库的数据管理系统，仓库的电脑控制系统就会自动按订单完成取货作业，整个订货过程不需要人为干涉。
宜家仓库还有一个完善的仓库作业的安全管理系统。系统能够在作业过程出现差错时，发出相应警告。比如托盘未放好或者未放到位，系统会亮出红色警示灯或者发出报警蜂鸣声。以确保现场高效准确的运作。
宜家仓库管理系统的另一个重要作用就是进行良好的库存面积管理。系统将仓库的每一个位置进行编号，这便于通过电脑迅速准确的找出指定位置，为了保证适当的周转速度，系统会有意识的留出15%的空位。而且系统会依据不同的编号对货物进行分区库存管理，由于货物的性质以及客户的需求不尽相同，系统会根据相关的数据信息及系统算法，区分货物出库的轻重缓急，通过系统配置最合适的存放位置，从而保证仓库既拥有较高水平的库存，又兼顾较快的周转速度。
DC008仓库内的现场装卸作业也是通过仓库的控制中心进行控制的。叉车都装有车载终端，入库作业时，都需要读取货位编号及货物条码信息进行核对;出货时，同样要反向核对相应的信息，才能出货。而且系统也具备同时管理叉车装卸作业过程中的功能。通过系统控制车辆装载的重量，还可以调整货物装载的重心，以确保作业的安全。
宜家的仓库管理系统（WMS）功能是相当完善的而且运行稳定，全球的宜家仓库都在使用这个系统。2006年，系统运作的准确率达到了99.9%。不难看出，宜家的物流的运作对这套系统高度依赖，如果系统出现问题，则整个仓库管理就会瘫痪。
事实上，仓库的管理系统有时也会出现一些故障的，对此宜家有相应的对策，比如宜家电脑系统的数据是随时备份的，从而能够确保数据的安全。
重要的是流程
宜家在全球有28个类似DC008这样的物流中心，需要大量的资金投入，据介绍，宜家每一个类似的物流中心都需要投资100亿瑞典克朗，折合人民币约100亿元（根据现场录音整理）。建设周期为九个月。
面对如此高昂的投入，宜家对物流中心的布局和全球网络的运筹是非常慎重的。具体在某一个市场上，就体现在流程的设计上，其目的是使其效益达到最大化。
在入库作业中调度中心的作用是很重要的，系统根据相关信息报告，提前获悉卡车进入物流中心的时间，调度中心可以提前计算出卡车所装载的货物所需要的货位数和具体位置以及现场作业的区域，提前下达现场作业指令和车辆的现场调度信息，整个过程都是通过程序自动执行的，相应的指令会发送到叉车和卡车的数据终端上，在调度中心的系统中用简单的数字区分各种入库作业的状态。比如:“02”表示卡车在仓库外还未到达门口;“20”表示卡车到达仓库门口;“30”表示开始装货;“70”表示货物已经装好，车辆出库。
在安排好一个流程之后，系统又会马上进入下一个过程的准备。
物流中心的存储效率也很高。在一般情况下，每台堆垛机从仓库调取一件货物的时间最多需要2分钟，而最短仅需10秒钟。这里自然也有合理调配流程体现出的高效率。
宜家对物流配送服务中心有三条最基本的要求:一是要保证覆盖区域内家具商店有充足的货量，二是要保证宜家公司不断地扩张发展的需求，三要保证物流的效率和最低成本的运作。
宜家同时还为物流配送作业制订了如下程序和周期控制原则:第一天商店卖出了一件货物，马上通过计算机网络系统显示给计划部门;第二天就要安排供货;第三天所需货品一定要完成从仓库出货;第四天运到商店;第五天新商品上架。无论在世界任何地区，都必须保证这样的货物流转速度和流程。
以在中国采购流程为例:如果在中国采购的货物直接在中国销售，那么宜家会将供应商的货物直接送到大的宜家商店或者距离最近的配送中心即宜家上海配送中心;如果这些货物将在北欧销售，那么货物将会运送到欧洲某一个最合适的配送中心，然后配送到相应的宜家商店。
这个家居用品零售业巨人的正常的运转和飞速扩张，是靠着庞大而高效的供应链来维系和支撑的。宜家的供应链管理致力于在一个供应商、制造商、销售商和顾客组成的网络结构中进行高效集成和有序的控制。因此一条复杂，敏捷而高效供应链，几乎可以被视为是宜家的生命线。事实上这也是每一家成功企业不可复制的共性。
在这种共性下，宜家也保持了自己独到的处理方式，目前供应链管理的一个重要趋势是要尽可能的降低库存，并尽量提高在途库存比例。但是宜家对库存管理的理念确与此有一定的差异——宜家认为需要保持适量的库存，原因是宜家的采购量和销量太大，在途库存无法很好地满足宜家商店的需求。保持一定水平的在库库存可以避免更加麻烦的缺货风险。当然这也是和宜家出色的营销和产品开发策略相适应的。
物流中心的员工管理
整个DC008的工作环境温度被设定在最适宜工作的14摄氏度。搬运货物电瓶升降叉车，像一只只红色的甲壳虫，在一排排货架中飞快地穿梭往来。员工在工作时表情相当轻松，仔细观察才发现，叉车上载有收音机和电视，驾驶者可以在音乐的伴奏下工作，工作间隙还可以看电视。但这丝毫不影响员工的工作效率。
据介绍，仓库里的全部装卸电瓶车8个工作日的行驶路程，就相当于绕地球赤道一圈。
据资料显示，在北欧地区女性在社会上的地位超过世界上任何一个地区。在宜家，这一点也同样得到体现，而且宜家发现，在一些不需要太多体力的工作岗位上，女性的工作效率往往会高过男性。
宜家公司还实行员工的终身雇佣制度，而且每个人都要必须经过固定的培训，要求在两年之内，每个工人都必须在仓库里的所有岗位有工作经历。因为公司认为如果员工总是做同一种工作，不仅效率低下，而且人也容易疲劳，容易得职业病，所以在DC008工作的员工通常平均每2周就更换一次工作岗位。
尽管如此，宜家公司还是会每三个月进行一次全员的身体检查，保证员工的身心健康。
员工也可以参与物流中心管理的改善计划，中心也会给员工很多发展自己的机会，并鼓励员工去学习，并且员工可以通过网上申请较高一级的工作，这也是对员工的一种极大的激励。尽管宜家为员工提供较好的福利和完善的职业发展规划，但物流中心员工的流动率相对来说比较高，原因不是薪酬低的问题，实际上恰恰相反，因为宜家的工资水平相对较高，有很多年轻人都会先来到这里工作2-3年，然后会去继续读书深造。所以宜家最愿意招聘的员工是30岁左右的工人，但这在招聘过程中并没有做特别要求，宜家对员工年龄的要求也非常简单，那就是低于退休年龄的65岁就可以了。这是典型的瑞典模式。实际工作中，操作人员的工作效率会有差别，但是通常情况下这种效率的差别不会产生工资差异。宜家只会鼓励工作人员想办法提高工作效率，尽量保证工人的效率保持一致。而且由于仓库管理系统功能很强大，它可以统计分析每一个操作者的工作绩效。若是出现效率低的情况，中心会采取相应的措施帮助他提高工作效率，并且有专门的人员给予辅导，而且会给予多次机会，但是如果始终不改善，该工人也会被解雇。
而事实上，DC008自投入使用以来从未解雇过一名工人，因为大家都是在一个团队里面，都会为了团队的荣誉而努力工作。在宜家（IKEA）这个家居用品的王国里面需要这样一支出色的团队
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